....." - и та
даже совершенно уверена, что вернется домой с доброю краюхой хлеба,
достаточной величины, чтобы накормить двух-трех пострелят мужеского или
женского пола, что очень часто трудно бывает разобрать, если судить по одной
одежде. Шарманщик же, спускаясь из-под кровли пятиэтажного дома или
подымаясь из своего подвала, редко бывает уверен, доставит ли ему скудный
его промысел кусок хлеба, соберет ли он столько денег, чтобы в конце месяца
заплатить за квартиру - большею частию угол, нанимаемый им у той же торговки
картофелем, которая за неисправный платеж будет вправе прогнать его со
двора. Вникнув хорошенько в нравственную сторону этого человека, находишь,
что под грубою его оболочкою скрывается очень часто доброе начало - совесть.
Он мог бы, как другие бедняки, просить подаяние; что останавливает его? К
чему таскает он целый день на спине шарманку, лишает себя свободы, убивает
целые месяцы на дрессировку собачонок или изощряет свое терпение, чтобы
выучить обезьяну делать разные штуки? Что же вынуждает его на такие подвиги,
если не чувство, говорящее ему, что добывать хлеб подаянием или плутовством
бесчестно? Я не хочу здесь представлять шарманщика идеалом добродетели; еще
менее расположен я доказывать, что добродетель составляет в наше время
исключительный удел шарманщиков и что, следовательно, вы должны запастись
шарманкою и отправиться с нею по улицам, если считаете себя добродетельным;
далек я также от мысли рассчитывать на ваше сострадание, представляя
шарманщика злополучнейшим из людей. Нет, я хочу только сказать, что в
шарманщике, в его частной и в общественной, уличной жизни многое достойно
внимания. И если вы со мною согласны, то мне нечего и просить вас читать
далее: вы это сделаете сами... Я намерен заняться своим героем со всем
подобающим усердием...
|
